在R语言中写一个C函数

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使用C++制作一个R包

那么如何用C语言写一个R包呢？本文的重点不放在R包的编写和发布上，而是如何在R中调用C编写的函数。当然，如果你知道了如何调用C函数，那么发布一个C编写的R包也就没有什么难度了。
为什么要用C语言写？应为C快！尤其是对于循环，C的速度优势体现的极为明显。很多R包或者函数都是用C语言写的，比如我现在几乎每次打开R都用导入的data.table包，本以为是用C++写的，没想到也是用C语言写的。

同时，理解R语言中的C API有助于我们理解R中函数的运行方式和使用方法。
在R语言中调用C函数，最简单的是.C()，除此之外，还可以使用.Call()和.External()调用C函数。

.C()调用C函数

.C()是最基础的调用方法，使用.C()要注意以下几个问题：
1）R语言中的变量必须以指针的方式传递给C函数；
2）C函数的返回类型类型必须是void
3）C中没有返回语句，C运行的结果通过修饰参数返回给R
4）R以列表list的形式承接C函数返回内容
下面是R中数据形式对应到C函数的参数的形式：

注意，如果要使用复数形式，那么在C语言中应该加上#include 的文件头。另外，R中字符串是对应到C函数中是char **，是二级指针形式。
以具体例子来看如何在R中调用C函数。

1. 两整数相加
   首先写一个两个整数相加的C函数

#include 
void addme(int * a, int * b )
{
    int c;
    c = *a + *b;
    printf("%d\n",c);
}

将上述保存为myC.c的源文件，下面我们要做的是将该源文件编译成.so的共享对象文件。在终端上使用下列命令编译，注意大小写：

R CMD SHLIB myC.c

编译完成，如果提示没有错误，应该有一个myC.so的文件产生。
然后我们就可以在R中调用该函数了，具体如下：

dyn.load("myC.so")
.C("addme", as.integer(1),as.integer(3))

输出结果如下，

4
[[1]]
[1] 1

[[2]]
[1] 3

结果中不光有我们需要的部分，还有一些返回的列表。这个时候我们就需要把这个C函数进行包装了，也就是写一个wrapper.

myadd 

通过这个wrapper可以像R函数那样使用：

myadd(1,3)
## 4

2. 逆序字符串
   下面我们来比较一下使用C函数和R中的函数把一个字符串逆序输出的执行速度差异。
   C函数源代码：

#include 
#include 

void rev(char ** aa, char **bb)
{
    char * pa = *aa;
    char * pb = *bb;
    pa = pa + strlen(*aa) - 1;
    for (int i = 0; i 

为该C函数写一些R的wrapper

myRev 

下面我们就比较一个R代码和C代码的速度。

# 创建一个A-Z的长字符串

aa 

结果用R函数运行时间为0.007秒，用C函数运行时间为0.031秒！
嗯哼？？翻车了？图片图片R语言比C还快？这个问题我们后面再说。
上面的两个例子展示了如何写简单的C函数，如何使用.C()调用该函数，包括如何写一个函数包装。

.Call()调用C函数

.C()调用的函数是很简单初级的C函数，只有简单的数据类型可以从R语言传递给C函数，而且内存的申请必须在R语言中进行。相比之下， .Call()就显得高级多了。通过.Call()调用的C函数中，可以有复杂的数据类型，可以有返回值，可以在该函数中申请新的内存，不需要对实参进行复制，甚至某些语句可以使用简单的R语言来写。
且看下面的几个例子：

1. 两实数相加

#include 
#include 
SEXP myadd(SEXP a, SEXP b)
{
    SEXP result = PROTECT(allocVector(REALSXP,1));
    REAL(result)[0] = asReal(a) + asReal(b);
    UNPROTECT(1);
    return result;
}

注意，在上述代码中多了SEXP这类变量类型，其意思为S-expression的简写，该种变量类型在头文件Rinternals.h中有定义，它是R语言和C语言之间变量传递的纽带。
R语言中的变量必须以SEXP变量类型传递给C函数，C函数的返回值类型必须以SEXP类型返回给R语言。实际上，SEXP是一个结构体的指针。其中包含了具体的变量类型，与R中数据类型的对应关系如下：

REALSXP : 实数向量
INTSXP : 整数向量
LGLSXP : 逻辑向量
STRSXP : 字符向量
VECSXP : 列表
CLOSXP : 函数
ENVSXP : 环境变量

2.正数加一

#include 
#include 
// 定义一个加一函数，传入类型SEXP,返回类型SEXP
SEXP addone(SEXP innum)
{
    SEXP out = PROTECT(allocVector(INTSXP,1));
    INTEGER(out)[0] = *INTEGER(innum) + 1;
    UNPROTECT(1);
    return(out);
}

使用allocVector申请内存空间，其有两个参数，一个是变量类型，一个是变量数量，如上例子中，使用INTSXP表示申请内存空间为整型，1表示申请内存空间的大小为1个整型空间大小。
PROTECT()用于保护在C函数中创建的变量，如果没有该语句，R语言的内存管理会将所有内存回收，我们要返回的变量会被删除。
UNPROTECT()函数用于去除相应内存的保护，以便系统将内存回收。其只有一个参数，即需要去保护的变量的数量。上例子中，我们只申请了一个被保护变量，所以这儿只填入1作为参数就可以了。
因为C函数传入和返回的参数都是以SEXP结构体的形式进行的，所以在C函数中对这些数据进行操作时，关键是要把数据形式转换成C语言自身的数据类型。如上例中，从R中传入的参数为innum，我们使用INTERGER(innum)来说明该参数为整型【实际上，就一个整型指针】，然后我们通过*对该地址取值，然后加一，然后将该整型结果赋于返回变量out，由于out是一个整型列表，所以使用[0]表示将加一之后的结果放在第一个列表元素中。注意，C语言中的计数是从0开始的，R语言是从1开始的。
然后和.C()的方法一样，对该C函数文件进行编译，然后再R中直接使用，比如.Call("addone",3)，就可以了。
当然， 你可以写一个wrapper，将该C函数包装成R语言函数调用。
其他类型数据，请参考：
http://tolstoy.newcastle.edu.au/R/e17/devel/att-0724/R_API_cheat_sheet.pdf

3. 判断点是否在线区间内
   如下图，在一个数轴上有一些随机长处和位置的线段（橙色），以及一些随机产生的黑色的点，我们的任务是判断这些点是否位于橙色线段上，如果是返回1，如果不是返回0。
   
   在生物学场景中，可以是判断SNP位点是否位于某个基因序列区间内。
   首先，写一个C函数如下

#include 
#include 
SEXP hit(SEXP start, SEXP end, SEXP point)
{
    int m = length(start);
    int n = length(point);
    int *ps = INTEGER(start);
    int *pe = INTEGER(end);
    int *pp = INTEGER(point);
    SEXP out = PROTECT(allocVector(INTSXP,n));
    int *pout = INTEGER(out);
    memset(pout,0,n*sizeof(int));
    for (int i = 0; i =ps[j] && pp[i]

如上，如果传入的是含有多个元素的向量，建议转换成C语言指针，这样能够大大加快运行速度，特别是含有较多的元素的时候。
将上述脚本保存为myhit.c,在终端中：

R CMD SHLIB myhit.c

下面是我们在R中创建不同大小的模拟数据集，然后调用上述C函数。同时，为了比较运行速度，此处加入了R语言函数，以及一个C++写的函数【参考：install_github("Yiguan/CheckOverlap")】。这3种方法都采用了完全相同的实现方式，即两个for语句的嵌套循环。下面比较一下它们的运行速度。

library(data.table)
df = seg.start[j]) & (point[i] 

下图为三种语言在不同样本量大小的情况下的运行时间（秒）：

【3种语言耗时比较，横坐标为测试样本量，纵坐标为耗时（秒）】
比较一下，可以发现，C/C++几乎是一条水平直线，即随着运算量增大，它们的耗时依旧很少；相比之下，R语言的运行速度远远落后于C/C++，速度大小能够相差100倍！C和C++速度几乎相当，但是仔细看，C似乎比C++能够快一小点儿。

4. 字符型变量
   数值型数据R和C之间是比较容易处理的，但是字符型变量就比较麻烦一些。比如，下例中，提取一个字符串向量的第二个元素。首先，使用allocVector(STRSXP,1)申请一个长度为1的字符型空间，然后使用CHAR(STRING_ELT(ss,1))提取字符串ss的第二个元素，这儿返回的实际上是一个指针，指向了该元素的第一个字符。mkChar(p)将C语言的字符串转化成R语言的SEXP对象，并将该对象赋于out变量空间的第一个元素位置。

#include 
#include 

SEXP s2c2(SEXP ss)
{
    SEXP out = PROTECT(allocVector(STRSXP,1));
    const char *p = CHAR(STRING_ELT(ss,1));
    SET_STRING_ELT(out,0,mkChar(p));
    UNPROTECT(1);
    return out;
}

总结

本文主要介绍了R语言中的C的API，即如何写一个可以在R语言中调用的C函数。
.C()调用C函数的方式简单直接，但是实现的功能有限，难以写太复杂的函数。.Call()定义了R语言和C函数之间的变量SEXP，实用性和功能性丰富了很多，但是有一定的学习成本。不过如果是写比较的大，或者功能比较复杂的C函数，使用.Call()还是一个不错的选择。
另外，本文再次比较了R语言和C/C++的运行效率。对于普通R函数，比如是一些R基础包中的函数，这些函数已经是做过极大程度的性能优化了，其中很多也是用C语言写的，所以速度是有保证的。有时候它们比我们自己写的C函数还要快，所以对于这类R函数直接用应该没问题。但是对于循环，尤其是在循环次数非常多的时候，R语言的软肋就表现的很明显了，其运行速度远远慢于C/C++。
对于R语言的使用者来说，能不用循环就不用循环。如果觉得用C/C++写函数有难度，那么可以使用”向量化“的处理来代替循环，或者使用apply家族的一类函数，或者使用data.table这样的R包，也能够大大提高运行速度。
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参考资料：
http://adv-r.had.co.nz/C-interface.html
http://mazamascience.com/WorkingWithData/?p=1099
http://mazamascience.com/WorkingWithData/?p=1067

在R语言中写一个C函数

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原文地址：https://blog.51cto.com/15069450/2577095